[Meu Papel na Equipe] Karen Sheperd (Dublê da Faith)

Por William Gunn

Karen Sheperd é uma atriz , artista marcial, dublê e diretora de cenas de luta. E a primeira mulher a ocupar o título de n°1 do ranking do Black Belt Womans Form Champions, em 1979 e 1980. Um torneio em que não tinha a categoria feminina, e com isso disputou lutas diretamente contra homens faixas pretas).

ARTISTA MARCIAL PRODÍGIO

Na época da escola, inspirada pelos filmes de Bruce Lee, inicialmente começou nas artes marciais praticando Karatê; e ao aliar a luta com as ginásticas acrobáticas das quais também havia aprendido no ginásio, especializou-se no estilo Shotokan (que se baseia em golpes precisos em qualquer parte do corpo), depois migrou para o  kajukenbo (uma arte marcial híbrida que combina karatê, jiu-jitsu, judô, kenpo e boxe chinês).

Mas essa opção pelas artes marciais não foi fácil para Karen, que teve de encarar a descrença do seu pai:

 "Nós nos sentamos na grama no quintal e teve uma conversa de coração para coração. Foi difícil para o meu pai para ver me aventurar em um mundo tão estranho para uma rapariga das vezes, mas ele me incentivou a seguir os meus sonhos. Ele enviou-me com a sua bênção, a única ressalva é que eu dou tudo de mim para o melhor de minha capacidade!''                                                                                                                      (Karen)

Karen como a implacável ''Exerminadora'' na série 

Hercules, a jornada lendária, enfrentando Iolaus (acima) e Hércules (abaixo)

Sobre o preconceito quanto às artes marciais serem praticadas por mulheres, Karen adota uma filosofia: 

''Tento não forçar em tirar o preconceito em artes marciais em pessoas que não as entendem. Você não tem que tentar convencê-los (...) O que realmente importa é o que você faz. Não que os outros pensam é; é o que você pensa sobre si mesmo. "

''Isso é o que o treinamento de artes marciais tem tudo a ver (...) A principal coisa que ele oferece é foco e disciplina. Ele oferece aos jovens algo para se concentrar no que é bom, algo que pode ajudá-lo a desenvolver mentalmente, espiritualmente e fisicamente. Além de ensinar-lhe como se defender se você tem que, ele ensina como não lutar, como não fazer a coisa errada. Se você tem o professor e escola certa, as artes marciais pode oferecer-lhe direção e disciplina para o resto de sua vida. "                                                                                                                                   

(Karen)

Karen em cena de luta no filme Cyborg 2 (1993), 

interpretando Chen

CARREIRA NO CINEMA & TV

A investida como atriz, começou no cinema em 1980, quando ela recebeu um telefonema de uma lenda das artes marciais: o ator japonês Tadashi Yamashita. Ele queria que ela viesse para o Japão e aparecer em um filme chamado The Shinobi Ninja (na qual ele estrelava).

Daí por diante ela começou a atuar em filmes de ação, em que pôde utilizar de seu potencial em cenas de luta. O destaque disso pode ser visto nos filmes Mission of Justice (com Brigitte Nielsen), Eliminator Woman (com Jerry Trimble), Cyborg 2 (com Jack Palance), Righting Wrongs (com Cynthia Rothrock), For Life or Death with Richard Norton, e Firestorm (com John Savage).

Sequência de luta em que Karen Shepard é Faith lutando contra

Buffy, na terceira temporada

Na TV, ela adquiriu notoriedade em 1996, quando interpretou a ''Exterminadora'' na serie Hércules, a jornada lendária. Na serie, a exterminadora era uma executora criada por Hera para matar Hércules. Após ceifar a vida de Iolaus, a Exterminadora enfrenta a fúria do semi-deus (em uma das melhores batalhas da serie eleitas pelo público). Fora as participações como atriz, Karen também foi diretora de cenas de luta de Kevin Sorbo (Hércules) e Lucy Lawless (a protagonista do spin-off Xena, a Princesa Guerreira).

Chegando ao Buffyverse, Karen inicialmente atuava como dublê nas cenas de luta da Faith, Como a Eliza Dushku não tinha noção da complexidade de golpes que teria que fazer para fazer jus à caçadora rebelde, ela dava deixa para Karen realizar as cenas sempre mostrando as costas (que são bem simétricas!). E isso perdurou até as participações da Faith na serie Angel.

Uma curiosidade é que a Karen já chegou a fazer umas pontas como a dublê de Buffy também (nas pouquíssimas vezes nas primeiras temporadas, em que a Sophia Crawford estava impossibilitada!). No cinema e TV, atualmente ela está mais voltada à dirigir cenas de luta, mas ainda cogita atuar!

Karen hoje é uma celebridade, tanto no mundo dos dublês, como nas artes marciais, pois sua determinação em enfrentar o desconhecido e vencer a sociedade machista, é louvável de se ver!